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¿Qué comían los gladiadores en la época del Imperio Romano?

Dr. Francisco Miraval
Un nuevo estudio, publicado en la revista científica PLOS ONE, revela que los gladiadores romanos comían mayormente vegetales (especialmente avena y trigo) y tomaban agua mezclada con cenizas, según lo revela un estudio de los huesos de gladiadores que pelearon y murieron en lo que hoy es Turquía hace casi 2000 años. 
De hecho, el historiador romano Plinio el Viejo ya había dicho en sus escritos que los gladiadores, a pesar de su aspecto imponente y de sus poderosas armas, se alimentaban mayormente con plantas.
Los gladiadores eran esclavos, o prisioneros de guerra, o criminales, aunque se conoce de hombres libres e incluso de mujeres que participaron en esas mortales y sangrientas contiendas. 
Los investigadores del Instituto de Medicina Forense de la Universidad de Berna (Austria) y sus colegas de la Universidad de Viena determinaron la dieta de los gladiadores de dos maneras: analizando huesos de gladiadores enterrados en Éfeso en los siglos 2 y 3, y comparando esos huesos con otros de la misma época y previamente analizados, pero no de gladiadores. 
En definitiva, y contrariamente a lo que podría pensarse, los gladiadores comían lo mismo que el resto de la población, aunque consumían más calcio que el promedio de los habitantes del Imperio Romano, un consumo obviamente intencional para fortificar su cuerpo y para sanar sus huesos. De hecho, los atletas actuales realizan algo similar, aunque en forma de tabletas. 
Cabe mencionar que durante mucho tiempo se dudó de que Plinio el Viejo estuviese compartiendo información acertada al hablar de la dieta de los gladiadores. Sin embargo, la nueva investigación (que comenzó en 2014) confirmó que en verdad los gladiadores tomaban agua con ceniza, seguramente con el propósito de reponer los minerales en sus cuerpos. 

 

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