Los arqueólogos que excavan en la ciudad de Pathirys, cerca de Gebelein (al sur de Luxor, en Egipto), están buscando el hogar de Apolonia, una rica mujer de negocios que vivió hace unos 2000 años.
El antiguo nombre egipcio para el asentamiento conocido como Pathirys era Inerty, que significa "las dos rocas, también llamadas Per-Hathor" la Casa de Hathor ", por el templo de la diosa Hathor.
La ciudad fue un importante centro comercial durante el segundo y primer siglo antes de la era cristiana (o era común) sirviendo como capital regional. En ese momento, Egipto estaba en la órbita de influencia del mundo griego y fue gobernado por los sucesores de Alejandro Magno.
Estudios previos realizados por los arqueólogos Katelijn Vandorpe y Sofie Waebens han revelado una visión única de la vida de las personas de este período en Pathirys, con el descubrimiento de declaraciones de impuestos contemporáneas, propiedad y contratos de alquiler, facturas de transacciones y correspondencia privada.
Una habitante notable fue Apolonia, una mujer de origen greco-egipcio y propietaria de un negocio. En aquella época, mientras que en Grecia las mujeres fueron consideradas como subordinadas a los hombres y no podían administrar un negocio de forma independiente. En Egipto, sin embargo, hubo una mayor igualdad para las mujeres.
Documentos contemporáneos sugieren que Apolonia usó su posición social con herencia mixta para conducir sus intereses comerciales con mayor libertad. Los detalles descubiertos sobre su pasado sugieren que ella era una empresaria, propietaria de varias propiedades, que tenía una riqueza considerable y que otorgaría préstamos a posibles clientes.
Un equipo de arqueólogos polacos, trabajando en colaboración con el Centro de Arqueología del Mediterráneo de la Universidad de Colonia (Alemania) y con expertos de la Universidad de Varsovia, realizaron trabajos de campo para ubicar el hogar de Apolonia en Pathirys.
Los trabajos han revelado que la ciudad estaba ubicada en una empinada ladera de roca. En su cima había un templo y una fortaleza con casas circundantes. Los resultados preliminares muestran que el diseño de la calle era irregular y la mayoría de ellos conducían hacia la entrada del templo.
“El papel que podríamos asignar al ayuntamiento o edificios cívicos de hoy fue desempeñado por el distrito del templo y la fortaleza, donde se encontraban los archivos, el banco, el notario público y otras oficinas importantes. La ciudad estaba dividida en varios distritos. Sin embargo, es difícil decir si hubo cuartos separados para los habitantes ricos y pobres”, dice el documento difundido por los arqueólogos polacos.