Arqueólogos de la Universidad Hebrea han estado excavando en el área de Ofel al sur del Monte del Templo, donde recientemente descubrieron un conjunto de monedas dentro de la capa de destrucción del período de la Gran Revuelta de los judíos contra los romanos.
La mayoría de las monedas están hechas de bronce, pero una moneda de plata en particular es un medio siclo extremadamente raro del año 69/70 de nuestra era. Se trata de uno de los tres únicos ejemplos encontrados desde las excavaciones registradas en Jerusalén.
En el momento de la revuelta, los habitantes judíos de Jerusalén acuñaron monedas de bronce y plata. La mayoría de las monedas de plata presentaban una copa en un lado, con una escritura hebrea antigua encima que indicaba el año de la revuelta.
Dependiendo de su denominación, las monedas también incluían una inscripción alrededor del borde que decía "Israel Shekel", "Medio shekel" o "Quarter-Shekel". El otro lado de estas monedas mostraba una rama con tres granadas, rodeada por una inscripción en escritura hebrea antigua, “Santa Jerusalén”.
Antes de la revuelta, la producción de monedas durante el período romano fue acuñada exclusivamente por los romanos. Acuñar monedas indígenas fue una declaración cortés y una expresión de liberación nacional del dominio romano.
Según los investigadores, las monedas de medio siclo (que tenían un peso promedio de 7 gramos) también se usaron para pagar el impuesto de "medio siclo" al Templo, aportado anualmente por cada hombre adulto judío para ayudar a cubrir los costos del culto.
Según los expertos, las monedas de plata producidas por los rebeldes estaban destinadas a servir también en sustitución de las monedas de Tiro, mediante el uso de inscripciones más apropiadas y la sustitución de imágenes (prohibidas por el Segundo Mandamiento) por símbolos propios del pueblo judío.