Todas las momias de faraones encontradas durante los últimos 200 años han sido abiertas y estudiadas, con solamente una excepción: los egiptólogos nunca se han atrevido a abrir la momia del faraón Amenhotep I, no por una maldición mítica, sino porque está perfectamente envuelta, bellamente decorada con guirnaldas de flores y con el rostro y el cuello cubiertos por una exquisita mascarilla realista. recuadro con piedras de colores.
Pero ahora, por primera vez, los científicos de Egipto han utilizado la tomografía computarizada (TC) tridimensional para "desenvolver digitalmente" esta momia y estudiar su contenido, según un estudio difundido en Frontiers in Medicine.
Esta fue la primera vez en tres milenios que se abrió la momia de Amenhotep. La vez anterior fue en el siglo 11 aec, más de cuatro siglos después de su momificación y entierro originales. Los jeroglíficos han descrito cómo durante la última dinastía 21, los sacerdotes restauraron y volvieron a enterrar momias reales de dinastías más antiguas, para reparar el daño causado por los ladrones de tumbas.
“Este hecho de que la momia de Amenhotep I nunca se había desenvuelto en los tiempos modernos nos brindó una oportunidad única: no solo para estudiar cómo originalmente había sido momificado y enterrado, sino también cómo lo habían tratado y vuelto a enterrar dos veces, siglos después de su muerte, por Sumos sacerdotes de Amón”, dijo el Dr. Sahar Saleem, profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo y radiólogo del Proyecto Momia Egipcia, primer autor del estudio.
"Al desenvolver digitalmente la momia y 'despegar' sus capas virtuales (la mascarilla, los vendajes y la momia en sí), podríamos estudiar a este faraón bien conservado con un detalle sin precedentes", comentó Saleem.
La momia de Amenhotep I (cuyo nombre significa "Amón está satisfecho") fue descubierta en 1881 entre otras momias de la realeza enterradas nuevamente en el sitio arqueológico Deir el Bahari en el sur de Egipto.
El segundo faraón de la 18 dinastía de Egipto (después de su padre Ahmose I, que había expulsado a los hicsos invasores y reunificado Egipto), Amenhotep gobernó desde aproximadamente 1525 hasta 1504 aec.
La suya fue una especie de edad de oro: Egipto era próspero y seguro, mientras que el faraón ordenó una juerga de edificios religiosos y dirigió exitosas expediciones militares a Libia y el norte de Sudán. Luego de su muerte (a los 35 años), Amenhotep fue adorado como un dios.