Un grupo de egiptólogos de la Academia de Ciencias de Polonia anunció el descubrimiento de la imagen de un ave de rapiña en el Templo de Hatshepsut, construido en el siglo 15 aec (hace unos 3500 años) en Luxor, Egipto. El hallazgo es importante porque es la única imagen de un ave de esas características del Egipto antiguo.
Según el Dr. Filip Taterka, del Instituto de Culturas Mediterráneas y Orientales de la mencionada academia, el Pórtico del Templo de Hatshepsut y las paredes de ese templo son escenas de los regalos que los egipcios recibieron durante una de sus muchas expediciones en el continente africano.
Entre esos regalos que aparecen en las imágenes ya se habían identificado objetos (oro, resinas, marfil, pieles) y animales (jirafas, leopardos, guepardos). Pero un ave quedaba sin identificar hasta ahora debido a que la imagen está muy deteriorada.
Pero usando nuevas tecnologías y comparando otras imágenes en el templo, los científicos polacos lograron reconstruir la cabeza, el pico, las patas y las alas de la misteriosa ave y determinaron que es un pájaro secretario, un ave de rapiña de 1, 5 metros de alto y endémica en África, que se dedica mayormente a cazar serpientes y roedores. Su nombre científico es Sagittarius serpentarius.
Más tarde, ornitólogos de Sudáfrica confirmaron esa identificación. Se lo llama “secretario” por que sus plumas son largas y similares a las que en siglos pasados usaban los secretarios para escribir cartas (cuando las plumas para escribir eran literalmente plumas).
Según Taterka, esta es la única imagen de ese animal jamás encontrada en Egipto. Se desconoce, sin embargo, de qué lugar de África provino el ave que luego fue llevada a Egipto a inmortalizada en las paredes del mencionado templo, aunque aparentemente sería de la zona hoy llamada Sudán.
Cabe destacar que arqueólogos polacos han explorado el Templo de Hatshepsut desde 1961 y que actualmente están trabajando en un proyecto para preservar y reconstruir las imágenes y bajorrelieves de ese templo.