Arqueólogos canadienses y egipcios encontraron seis momias enterradas hace milenios en un oasis en Egipto con claras indicaciones de que esas personas padecieron de cáncer durante sus vidas, indica un reporte publicado en el número más reciente de la revista especializada Anales Internacionales de Paleopatología.
Entre las momias figura un niño que tuvo leucemia, un hombre con cáncer rectal y varias personas con el virus de papiloma humano (VPH).
Con esos hallazgos, los investigadores confirmaron que, contrariamente a lo que hasta ahora se creía, el cáncer existía en la antigüedad y que en la sociedad occidental moderna el riesgo de cáncer es cien veces mayor de lo que era entre los antiguos egipcios.
En otras palabras, mientras sólo cinco de cada mil egipcios padecían de cáncer, entre nuestra sociedad 50 de cada mil personas contraen esa enfermedad.
Los autores del estudio indicaron que se debe tener en cuenta que quizá otros egipcios, cuyos restos no han llegado hasta nosotros, también tenían cáncer. O que quizá las señales de cáncer no fueron halladas en otras momias de entre las más de mil momias estudiadas. Pero, aun así, los casos de cáncer eran mucho menores en el Egipto de los faraones que en la actualidad.
La investigación determinó que, como sucede en nuestra época, el cáncer en el antiguo Egipto afectaba a personas de toda edad y que existían en aquellos siglos distintos tipos de cáncer. Sin embargo, no se han encontrado evidencias de que los egipcios hubiesen desarrollado o intentado un tratamiento específicamente para el cáncer, probablemente porque no lo entendían.
Los investigadores continuarán son sus estudios en el oasis de Dakhleh (en el oeste de Egipto, a unos 350 km del río Nilo) para compilar información que permita comparar enfermedades antiguas y modernas y para determinar cómo cambiaron esas enfermedades. (Fuente: Live Science.)