Un grupo de investigadores de la Universidad de Jaén en España encontró el “kilómetro cero” de una carretera de 1500 kilómetros de largo construida en la época del emperador Augusto para unir a Roma con la Península Ibérica.
Los expertos encontraron los restos del llamado Arco de Janus Augusto en la localidad de Mengíbar (Andalucía), en lo que se considera uno de los hallazgos arqueológicos más importantes en esa región en las últimas décadas.
Hace dos milenios, el arco, que medía 7 metros de alto, cuatro metros de profundidad y 15 metros de ancho, era el inicio de una carretera pavimentada (también de 15 metros de ancho), que además estaba señalizada con distancias a distintos puntos del camino.
Según los investigadores, se trata de un hallazgo con “repercusiones internacionales” y que podría llevar a proteger una carretera “que duró 2000 años” pero que ahora “podría ser fácilmente destruida por un tractor”.
Además de ser el inicio de la carretera, el Arco de Janus Augusto marcaba la frontera del Imperio Romano. En la antigüedad, según los historiadores, la gente sabía que al cruzar ese arco estaba entrando o saliendo del Imperio Romano. Por eso, el monumento también tenía un carácter simbólico y sagrado.
El hallazgo motivó a planificar nuevas excavaciones en la zona con la esperanza de hallar un templo cerca del arco y quizá inscripciones relacionadas con “el fin del mundo ibérico y el comienzo de la presencia romana” en lo que hoy es España.