Un artículo reciente en la revista especializada Palestine Exploration Quarterly muestra un número sin precedentes de tableros y piezas de juegos de mesa de 4500 años de antigüedad descubiertos en un vecindario de la Edad del Bronce Temprano en Tell eṣ-Ṣâfi/Gath, hogar del famoso gigante Goliat.
Si bien los cuatro tableros de juego, los dados múltiples y varias piezas talladas descubiertas en Gat no fueron utilizados no por Goliat ni por David (ellos vivieron mucho después, según el relato bíblico), esos elementos ofrecen información sobre la vida y el tiempo libre en el Levante, alrededor de 2800-2600 aec.
Esa proliferación y elección de juegos de mesa, derivados de juegos egipcios, ayuda a los investigadores a comprender el intercambio cultural entre Canaán y Egipto en la antigüedad.
Según el artículo, "Vida cotidiana y apropiación cultural en Canaán de la Edad del Bronce Temprano: juegos y juegos en un vecindario doméstico en Tell eṣ-Ṣâfi/Gath, Israel", se han encontrado tableros de juego y piezas de artefactos desde el Neolítico en adelante en el sur Levante. La evidencia de uno de los juegos particulares descubiertos en Gat se ve en Egipto a finales del cuarto milenio y principios del tercero antes de nuestra era.
Uno de esos juegos, llamado “30 Casas”, es una adaptación cananea de un juego similar en Egipto. "Si es así, esta es la evidencia más temprana del juego de las '30 Casas' del sur de Levante y el único de la Edad del Bronce Temprana", escriben los autores.
La autora principal, Dra. Shira Albaz, directora del Proyecto Arqueológico Tell es-Safi/Gath de la Universidad de Bar-Ilan, le dijo a The Times of Israel que cuando llegó por primera vez a la excavación en 2009, el director de aquel momento le sugirió enfocar su investigación “en lo que la gente común hace todos los días.”
“Cuando encontramos el segundo tablero y las piezas de los juegos de mesa, dijimos que probablemente había algo más aquí. Así que intentamos investigar y ver si hay más piezas y tableros potenciales”, dijo Albaz.
Las excavaciones, que comenzaron en 1997), se extienden ahora a otros sitios del Levante de la época de la Edad del Bronce Temprana.
Antiguo juego de mesa hallado en Tell es-Safi/Gath.
Fuente: Maria Eniukhina/Tell es-Safi/Gath Archaeological Project