Un equipo de especialistas y estudiantes dirigido por la profesora Jodi Magness, de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, regresó recientemente a la Baja Galilea de Israel para continuar desenterrando mosaicos de casi 1600 años de antigüedad en una antigua sinagoga judía en Huqoq.
Los descubrimientos hechos este año incluyen la primera representación conocida de las heroínas bíblicas Débora y Jael, que figuran en el libro de Jueces.
El Proyecto de Excavación de Huqoq se encuentra ahora en su décima temporada después de que las temporadas recientes se detuvieran debido a la pandemia de COVID-19. Magness, profesora de estudios religiosos en la Facultad de Artes y Ciencias de Carolina, y el director asistente, Dennis Mizzi de la Universidad de Malta. se centraron esta temporada en la parte suroeste de la sinagoga, que se construyó a fines del cuarto y principios del siglo 5 de nuestra era.
Esta temporada, el equipo del proyecto desenterró una parte del piso de la sinagoga decorada con un gran panel de mosaico dividido en tres franjas horizontales (llamadas registros), que representa un episodio del libro de Jueces capítulo 4: La victoria de las fuerzas israelitas lideradas por la profetisa y juez Débora y el comandante militar Barac sobre el ejército cananeo dirigido por el general Sísara.
La Biblia relata que después de la batalla, Sísara se refugió en la tienda de una mujer llamada Jael (Yael), quien lo mató clavándole una estaca en la sien mientras dormía. El registro superior del mosaico Huqoq recién descubierto muestra a Débora debajo de una palmera, mirando a Barac, que está equipado con un escudo. Solo se conserva una pequeña parte del registro medio, que parece mostrar a Sísara sentado. El registro más bajo muestra a Sísara yaciendo muerto en el suelo, sangrando por la cabeza mientras Jael le clava una estaca en la sien.
“Esta es la primera representación de este episodio y la primera vez que vemos una representación de las heroínas bíblicas Débora y Jael en el antiguo arte judío”, dijo Magness. “Mirando el capítulo 19 del libro de Josué, podemos ver cómo la historia podría haber tenido una resonancia especial para la comunidad judía en Huqoq, ya que se describe que tiene lugar en la misma región geográfica: el territorio de las tribus de Neftalí y Zabulón.”
También entre los mosaicos recién descubiertos hay una inscripción dedicatoria hebrea fragmentaria dentro de una corona, flanqueada por paneles que miden 1,8 m de alto y 0,6 m de ancho, que muestran dos jarrones que sostienen brotes de vid. Las vides forman medallones que enmarcan a cuatro animales comiendo racimos de uvas: una liebre, un zorro, un leopardo y un jabalí.
Imágenes del mosaico en la sinagoga de Huqoq.
Fuente: Universidad de Carolina del Norte / Jim Haberman