Tras siete años de excavaciones, arqueólogos turcos, italianos y estadounidenses encontraron un templo helenístico de hace 2100 años en la zona central de Turquía, específicamente en el distrito Altunhisar de la provincia Nigde.
El templo habría durado relativamente poco tiempo y habría desaparecido junto con la ciudad en la que estaba en el año 30 de nuestra era. El templo medía unos 100 metros cuadrados y tenía cuatro salas. Eso lo diferencia de otros templos en esa misma época y región que sólo tenían una sala dedicada al dios o diosa adorado en ese templo.
Según el profesor Lorenzo D’Alfonso (de la Universidad de Nueva York y director de las excavaciones), el templo helenístico estaba por debajo de otro templo, construido siglos después, y que ya había sido excavado antes.
En ese sitio y en otros sitios excavados desde 2011 ya se han encontrado 207 “propiedades culturales móviles”, es decir, artefactos arqueológicos, que ahora se encuentran en el museo local. Entre las ruinas del templo se encontraron restos de una estatua de un toro, estatuas de varios otros animales y restos de cerámica (posiblemente objetos usados en el culto).
Sin embargo, el hallazgo más importante es la estatua casi intacta de un halcón en una de las salas del templo.
El proyecto es el resultado de la colaboración de la Universidad de Pavia (Italia), la Universidad de Nueva York, y las Universidades de Nigde y Erzurum (Turquía). Se anticipa que las excavaciones continuarán por otros tres años.
Cabe mencionar que en el mismo lugar los arqueólogos encontraron en 2016 un templo de la época de los persas, construido hace 2500 años.
Es importante destacar que gran parte de los viajes misioneros del Apóstol Pablo se realizaron en Asia Menor (hoy Turquía) y que tanto el Imperio Persa como el pensamiento helenístico tuvieron un impacto en el judaísmo y en el cristianismo primitivo. (Fuentes: Daily Sabah Turkey, Hurriyet Daily News, Anadolu Agency)