Cerca del monte Ebal, en Israel, se ha descubierto más evidencia del idioma hebreo antiguo, en forma de una tablilla de plomo con una inscripción escrita. El hallazgo ha sido aclamado como una gran ayuda a favor de que ciertos textos del Antiguo Testamento (Escrituras Hebreas) son más antiguo de lo que generalmente sea acepta, aunque el tema sigue abierto a debate.
El monte Ebal se menciona en Deuteronomio 27 y Josué 8, donde describe a Josué construyendo un altar al Señor. Según los informes, la tablilla recientemente hallada mide solo unos pocos centímetros de largo y alto. El texto en esa tablilla ha sido traducido así:
Maldito, maldito, maldito – maldito por el Dios.
Morirás maldito.
Maldito seguramente morirás.
Maldito por Dios – maldito, maldito, maldito.
Nota: En esta tablilla, la palabra traducida como “Dios” es el nombre de Dios en hebreo.
Según informes de los medios, la tableta con la inscripción fue encontrada originalmente en 2019 por un equipo de Associates for Biblical Research (ABR) dirigido por el arqueólogo Scott Stripling.
Stripling es el director del Instituto de Estudios Arqueológicos del Seminario Bíblico en Katy, Texas. Dirigió el equipo de ABR a Israel para examinar los materiales excavados por el arqueólogo Adam Zertal cerca del monte Ebal durante la década de 1980. Stripling encontró el artefacto en un lugar que Zertal identificó como el altar que Joshua creó en el capítulo 8 de Joshua.
En un comunicado de prensa del 24 de marzo, Stripling y ABR anunciaron el descubrimiento y la traducción de la tablilla, así como la estimación de la datación del artefacto. ABR determinó que la tablilla podría ser la evidencia más antigua conocida del nombre de Dios "Yahweh", en el idioma hebreo. La organización fecha el artículo como potencialmente de finales de la Edad del Bronce, alrededor de 1200 o incluso 1400 aec.
La fecha propuesta para la tablilla y la traducción del texto no han sido aceptados por todos los arqueólogos, algunos de los cuales pidieron “cautela” antes de llegar a conclusiones definitivas.