Arqueólogos de Israel recientemente anunciaron el hallazgo en Galilea de los restos de una antigua iglesia que, se dice, marca el lugar de origen de los apóstoles Pedro y Andrés.
Mordechai Aviam, del Colegio Académico Kinneret, en la costa del Mar de Galilea, en el norte de Israel, dijo que la excavación de esta temporada en el El-Araj lo confirmó como el sitio de Betsaida (Betesda), un pueblo de pescadores de donde nacieron Pedro y Andrés, según el Evangelio de Juan.
La iglesia bizantina se encontró cerca de los restos de un asentamiento de la época romana, coincidiendo con la ubicación de Betsaida como lo describió el historiador romano del siglo Flavio Josefo.
Según Aviam, iglesia recién parecer ser la misma que en 725 describió Willibald, el obispo bávaro de Eichstaett, que visitó el área e informó que allí “se había construido una iglesia en Betsaida en el sitio de la casa de Pedro y Andrés”.
"Excavamos solo un tercio de la iglesia, un poco menos, pero tenemos una iglesia y eso es seguro", dijo Aviam en declaraciones a la agencia de noticias AFP.
Sin embargo, cabe aclarar que El-Araj, conocido como Beit Habeck en hebreo, no es el único candidato para el sitio de Betsaida. A unos dos kilómetros de distancia, en e-Tell, se han realizado excavaciones desde 1987 y, según el sitio web de National Geographic, se han desenterrado indicaciones de que ese podría ser el sitio de Betsaida.