Un mosaico encontrado en el sitio aparente de la iglesia en la bíblica Betsaida incluye una dedicación al "Jefe y Líder de los Mensajeros Celestiales", un término aplicado a Pedro, considerado como primer discípulo de Jesús
La inscripción, hallada en una excavación cerca del Mar de Galilea, refuerza la creencia de que el sitio era una iglesia construida sobre la casa de San Pedro y su hermano Andrés, dos de los primeros discípulos de Jesús, dijeron los arqueólogos.
Los investigadores creen que el edificio es la Iglesia de los Apóstoles perdida del período bizantino ubicada en el pueblo bíblico de Betsaida.
Los arqueólogos del Instituto Kinneret para la Arqueología de Galilea en Kinneret College y Nyack College, dirigidos por el Prof. Mordechai Aviam y el Prof. Steven Notley, dijeron en una reciente conferencia de prensa que la inscripción en un piso de mosaico usa un término común para Pedro, lo que fortalece su teoría de que el lugar es la iglesia construida donde en la antigüedad se creía que estaba la casa de Pedro y de su hermano Andrés.
La inscripción comienza con el nombre del donante, “Constantino el Siervo del Mesías”, y luego usa una frase bizantina, el “Cabeza y Líder de los Mensajeros Celestiales”, que se refiere a Pedro. El texto parcial fue traducido por la Prof. Leah Di Segni de la Universidad Hebrea y el Prof. Jacob Ashkenazi de Kinneret College.
El descubrimiento “indica claramente que la iglesia estaba dedicada a Pedro”, dijeron los investigadores en un comunicado.
“La tradición cristiana bizantina identificó rutinariamente la casa de Pedro y Andrés como en Betsaida. Es probable que la basílica conmemore su casa”, explicó Notley, director académico de la excavación.
Los arqueólogos habían anunciado el descubrimiento del edificio en 2019 y han estado trabajando en el sitio desde entonces. El año pasado descubrieron el piso de mosaico. El edificio, de aproximadamente 27 por 16 metros de tamaño, estaba debajo del mencionado mosaico. Por eso lo considera un “candidato adecuado” para ser la “iglesia perdida” de Bethesda.
Los investigadores esperan encontrar otra inscripción que se refiera a Andrés, lo que agregaría más evidencia de que el sitio es (o se supone que fue) el hogar de los hermanos.