No siempre resultan los arqueólogos profesionales quienes encuentran valiosos artefactos del pasado. Ni siempre es el trabajo minucioso y los años de investigación lo que conducen a avances en arqueología bíblica. A veces, se trata de suerte.
En un viaje con su familia a Nahal HaBesor, el río más largo en el desierto de Negev en Israel, el niño Zvi Ben-David, de 11 años, encontró una rara figura de cerámica de una mujer. Resulta que esta es una de las dos únicas figuras de este tipo de hace 2500 años que se han descubierto.
Se cree que fue un amuleto protector doméstico común al final de la Edad del Hierro o al comienzo del período persa, es decir, una reliquia rara de esa época bíblica lejana.
El amuleto, de menos unos 7,5 cm por 5 cm, representa la mitad superior de una mujer con el pecho desnudo y las manos cruzadas debajo del pecho. La mujer lleva un pañuelo sobre la cabeza y el cuello.
Oren Shmueli y Debbie Ben Ami, ambos de la Autoridad de Antigüedades de Israel, explicaron que el amuleto se habría guardado para protección, buena suerte y prosperidad. Además, para tratar de protegerse contra la mortalidad infantil, algo muy común en aquella época.
"En ausencia de la medicina avanzada, los amuletos daban esperanza", dijeron Shmueli y Ben Ami, quien además expresaron su gratitud a Zvi Ben-David por su hallazgo y por compartirlo con la Colección de Tesoros Nacionales de Israel.
La rara estatuilla proporciona información de hace dos milenios y medio sobre las "prácticas de culto en los tiempos bíblicos y la necesidad inherente del hombre de personificaciones humanas materiales", indicaron los expertos.