¿Alguna vez has oído hablar de un equipo de rescate de mikvah? Bueno, uno se formó en Israel el verano pasado para rescatar un baño ritual de 2000 años de antigüedad de ser tapado por una nueva intersección en una carretera importante en Galilea.
En Israel, a menudo se dice que la arqueología es el enemigo del contratista de obras. Cuando los equipos de construcción comienzan a limpiar y perforar un sitio, no es inusual que se encuentren con artefactos o sitios antiguos.
En Jerusalén, hemos tenido la suerte de presenciar ejemplos de armonía entre la ciudad moderna y los hallazgos arqueológicos; Las estructuras antiguas son accesibles para los visitantes mientras están protegidas por edificios y caminos modernos. Pero Jerusalén es única; la mayoría de los sitios en el país están parcialmente excavados y documentados por el Departamento de Antigüedades de Israel, y todo lo que se puede salvar (cerámica, monedas, etc.) se retira y luego comienza la construcción.
En julio de 2021, dos guías turísticos desempleados, Anat Harrel y Steve Gray, ambos de Kibbutz Hannaton, un kibutz pluralista e igualitario en el valle de Jezreel (que es parte de la Región de Asociación Michigan-Central Galilee), se unieron a una excavación arqueológica a minutos de su casa. A la mayoría de los guías turísticos les encantaría tener la oportunidad de pasar unas semanas jugando en la tierra y descubriendo la historia, y COVID les dio esta oportunidad.
Trabajando con el arqueólogo regional y varios voluntarios, descubrieron un enorme baño ritual del período del Segundo Templo. Sabían el destino de este increíble hallazgo y estaban devastados al pensar que, en cuestión de semanas, sería cubierto por una intersección de carreteras y desaparecería para siempre.
Anat y Steve decidieron crear una campaña para rescatar la mikve. Solo tuvieron unas pocas semanas para recaudar $ 75,000, lo que cubriría el costo de la enorme maquinaria y mano de obra que se requeriría para desenterrar y transportar el antiguo baño a su nuevo hogar, justo al lado de la moderna mikve en el kibutz Hannaton.
Desafortunadamente, su campaña de crowdsourcing solo recaudó una pequeña parte de los fondos necesarios. Finalmente, después de llamar a las puertas de varios ministerios gubernamentales e incluso llegar a la oficina del primer ministro, pudieron asegurar los fondos. Días antes de que se pavimentara la intersección, la poderosa Herod Crane Company transportó la estructura a su nuevo hogar.
Como dijo Anat Harrel al Jerusalem Post después de la victoria de la mikve: “Estamos eufóricos. Está a solo 20 metros de nuestra mikvé actual. Nuestro lema es: 'Renovar lo viejo y santificar lo nuevo'. Sentimos que realmente lo hemos hecho. Hemos tomado algo muy viejo y lo estamos renovando… Planeamos restaurarlo y hacerlo utilizable”.