Arqueología Bíblica al Día

Un descubrimiento arqueológico en Frankfurt, Alemania, está cambiando lo que sabíamos sobre la historia del cristianismo en Europa del Norte. Se trata de un amuleto de plata de 1800 años de antigüedad que contiene una inscripción cristiana en latín. Este hallazgo, realizado en 2018 durante la excavación de un antiguo cementerio romano, demuestra que el cristianismo llegó a esta región entre 50 y 100 años antes de lo que se creía.

Un entierro con significado personal

El amuleto fue encontrado en la tumba de un hombre de entre 35 y 45 años, quien fue enterrado con objetos personales como una jarra de arcilla y un incensario. La inscripción en el amuleto revela que probablemente este hombre se identificaba abiertamente como cristiano, algo muy inusual para su tiempo. Esto sugiere que el cristianismo ya había comenzado a echar raíces al norte de los Alpes mucho antes de lo pensado.

Decodificando el mensaje del amuleto

En el interior del amuleto, los investigadores encontraron una fina lámina de plata con 18 líneas de texto. Debido a la fragilidad de la lámina, los expertos del Centro Leibniz de Arqueología en Mainz utilizaron tecnología avanzada, como un escáner CT, para "desenrollar" virtualmente la inscripción y crear un modelo 3D.

El texto, escrito completamente en latín, incluye oraciones que invocan a Jesucristo. Esto es significativo, ya que en esa época la mayoría de los amuletos cristianos estaban inscritos en griego o hebreo. La inscripción menciona a San Tito, un discípulo del apóstol Pablo, y contiene un fragmento del "Trisagio" ("Santo, Santo, Santo"), una oración que más tarde se convirtió en parte de la liturgia cristiana del siglo 4. También hace referencia a un pasaje del himno de Cristo en la carta de Pablo a los Filipenses (Filipenses 2:10-11).

Nida: un centro de influencia romana

El hallazgo se realizó en Nida, una antigua ciudad romana que precedió a la moderna Frankfurt. Nida era un importante centro administrativo, comercial y religioso del Imperio Romano, lo que demuestra que no era un lugar aislado en la frontera, como se había pensado anteriormente. Este descubrimiento desafía la creencia de que el cristianismo solo llegó al norte de los Alpes en el siglo IV.

Implicaciones del descubrimiento

Este hallazgo tiene un gran impacto en el estudio de la arqueología, la historia de las religiones y la antropología. Las autoridades locales lo han descrito como "extraordinario," y han señalado que este hombre podría ser el primer cristiano conocido al norte de los Alpes. Los investigadores también están analizando los huesos del individuo para determinar si era un residente de Nida o si provenía de otra región del Imperio Romano. Este descubrimiento no solo amplía nuestro conocimiento sobre los primeros cristianos en Europa del Norte, sino que también resalta la importancia de Nida como un cruce cultural y religioso en la historia antigua.

Descubren la olvidada capital asiria de Dur-Sharrukin

Dur-Sharrukin, la capital planeada por Sargón II del Imperio Asirio (721–706 a.C.), está siendo redescubierta gracias a un equipo franco-alemán que utiliza tecnología avanzada. Aunque la ciudad fue abandonada tras la muerte de Sargón y su sucesor, Senaquerib, trasladó la capital a Nínive, investigaciones recientes demuestran que Dur-Sharrukin estuvo más avanzada de lo que se creía. Los hallazgos, presentados en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana, revelan que la ciudad fue realmente habitada, aunque solo durante una década.

Con un magnetómetro de alta resolución, el equipo escaneó casi 260,000 metros cuadrados del sitio en solo una semana. Entre los descubrimientos destacan cinco edificios monumentales desconocidos, una puerta de agua y varios jardines del palacio. Uno de los edificios es una villa de 127 habitaciones, el doble del tamaño de la Casa Blanca. Este método no invasivo permitió identificar estructuras enterradas sin necesidad de excavaciones costosas y lentas, ayudando a priorizar futuras exploraciones.

A pesar de los daños ocasionados por la ocupación del Estado Islámico y los enfrentamientos en la región, gran parte del sitio permanece intacta, protegida por estar bajo tierra. El uso de tecnología como la magnetometría ha sido crucial para preservar el sitio y redescubrir su historia sin exponerse a los peligros persistentes de la zona. Este trabajo destaca la importancia de Dur-Sharrukin como una ciudad planificada y habitada, aunque efímera, en el apogeo del Imperio Asirio.

Revelan un monumento griego con artefactos de oro y esculturas de mármol"

Un equipo de arqueólogos ha descubierto un monumento monumental de la antigua Grecia en un sitio cerca de Aigio, en la península del Peloponeso. La excavación, iniciada en octubre, reveló restos de un edificio conocido como "Γ" (gamma), que data de antes del 300 a.C. Entre los hallazgos destacan bloques de piedra, columnas y el borde sur de la estructura, de 55 pies de largo. La evidencia sugiere que el edificio funcionaba como un "heroon," un santuario dedicado a un héroe venerado en la mitología griega o la tradición local.

En el interior del monumento, los investigadores encontraron tumbas intactas y una sarcófago con valiosas ofrendas artísticas. Entre los artefactos destacan un par de aretes de oro con cabezas de león, un pendiente en forma del dios Eros (Cupido en la mitología romana) sosteniendo un cetro y una corona, y un collar de oro. Estas ofrendas indican que los ocupantes de las tumbas eran personas de alta posición social y considerable riqueza.

Además, bajo los escombros de la fachada, se descubrieron esculturas de leones talladas en mármol pentélico, el mismo material utilizado en la construcción del Partenón de Atenas. Este tipo de mármol, extraído del Monte Pentélico, era muy valorado en la antigua Grecia por su durabilidad y su distintivo color blanco dorado, lo que resalta la importancia cultural y artística del monumento recién descubierto.

Arqueólogos egipcios han identificado el primer observatorio astronómico conocido del Antiguo Egipto, considerado el "primero y más grande" de su tipo. El hallazgo se realizó en la antigua ciudad de Buto, hoy conocida como Tell Al-Faraeen, en la gobernación de Kafr El-Sheikh. La estructura, que data del siglo VI a.C., fue descubierta hace tres años por un equipo liderado por Hossam Ghonim, director general de Antigüedades de Kafr El-Sheikh. "Todo lo que encontramos superó nuestras expectativas", comentó Ghonim.

El edificio, construido con ladrillos de barro y con una forma en "L", cubre un área de más de 850 metros cuadrados. Su entrada, orientada al este y marcada por un pilono, conducía a un punto donde la luz del sol iluminaba el lugar desde el que el "smn pe" (observador del cielo) —generalmente un sacerdote— seguía el movimiento del sol y las estrellas. Una talla de este observador, mirando hacia el amanecer, refleja la conexión de los antiguos egipcios con el cosmos.

Inicialmente, los arqueólogos pensaron que se trataba de un templo, pero el hallazgo de un enorme reloj solar y un dispositivo de medición del tiempo llamado "merkhet", junto con inscripciones y artefactos relacionados con el tiempo y la astronomía, cambió esa interpretación. Estas herramientas permitieron a los egipcios determinar el calendario solar y las fechas de eventos clave como la coronación de los reyes y las temporadas agrícolas.

Dentro del edificio, se encontró una piedra inscrita con representaciones astronómicas del amanecer y atardecer a través de tres estaciones. Según Ghonim, los egipcios visualizaban la Tierra y el cielo como dos esteras: "Themet Hrt" (la estera del cielo) y "Themet Ghrt" (la estera de la Tierra), un sistema que marcaba eventos como la inundación del Nilo y la cosecha. Esta piedra es única, ya que es la primera de su tipo jamás descubierta.

El diseño del observatorio también es innovador. A diferencia de los templos tradicionales, presenta dos pilonos enfrentados, simbolizando el "akhet" o horizonte, y un torreón de piedra caliza probablemente usado para observar las constelaciones. Además, en el hallazgo se incluyeron una estatua de Horus, el dios con cabeza de halcón vinculado al sol y la luna, y una figura de Osiris, dios del inframundo y la resurrección, asociada con la diosa serpiente Wadjet, protectora de los faraones.

Estos descubrimientos, junto con cerámica utilizada en rituales religiosos, refuerzan la dualidad del observatorio como un lugar tanto de estudio científico como de práctica espiritual. La identificación de este observatorio destaca el profundo entendimiento que los egipcios tenían sobre los ciclos estacionales y su importancia en la planificación de su vida diaria y religiosa.

La inscripción más antigua conocida que proclama a Jesús como Dios fue descubierta bajo una prisión moderna en el norte de Israel. Conocido como el "Mosaico de Megiddo," este artefacto, inscrito en griego antiguo, data aproximadamente del año 230. y ofrece una visión única sobre las prácticas del cristianismo primitivo.

Descubrimiento bajo la prisión

Arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) desenterraron el mosaico durante excavaciones realizadas entre 2003 y 2005 en la prisión de Megiddo. La excavación se llevó a cabo como medida de salvamento antes de iniciar una expansión del edificio.

Bajo capas de tejas de techo y yeso de paredes cuidadosamente colocadas por los antiguos ocupantes para su preservación, los investigadores hallaron el mosaico en lo que se cree es la sala de oración cristiana más antigua jamás descubierta. Según la IAA, "Esta estructura se interpreta como la casa de oración cristiana más antigua del mundo. Cuenta la historia del cristianismo incluso antes de convertirse en religión oficial."

Esta sala de oración es anterior a los edificios formales de iglesias, que comenzaron a aparecer en el siglo IV tras la conversión del emperador Constantino al cristianismo. Durante ese tiempo, los cristianos se reunían para adorar en casas privadas. Según el doctor Yotam Tepper, quien dirigió la excavación, el edificio no muestra signos de destrucción. "El edificio fue abandonado y nadie volvió a habitarlo," explicó Tepper.

Inscripciones en griego antiguo

El mosaico contiene tres inscripciones en griego antiguo que ofrecen detalles sobre la fe y la comunidad cristiana de la época. La más notable dice: "La amante de Dios, Akeptous, ha ofrecido la mesa a Dios Jesús Cristo como memorial." Los expertos consideran esta frase como una de las primeras afirmaciones de la divinidad de Jesús. La donante, Akeptous, descrita como una "amante de Dios," probablemente era una mujer rica e influyente. La mesa que ofreció, ubicada en el centro de la sala, se utilizaba probablemente en rituales de la Eucaristía, una práctica clave en el cristianismo primitivo.

Otra inscripción menciona a Gaianus, también conocido como Porphyrius, un centurión romano que financió el mosaico como un acto de generosidad, subrayando la diversidad de las comunidades cristianas tempranas, que incluían soldados romanos. La tercera inscripción conmemora a cuatro mujeres —Primilla, Cyriaca, Dorothea y Chreste— cuya importancia para la comunidad se resalta, aunque sus roles específicos no están claros.

Armonía cultural y religiosa durante los períodos romano y bizantino

El sitio de Megiddo ofrece una rara visión sobre la convivencia entre culturas y religiones durante los períodos romano y bizantino. Los arqueólogos encontraron evidencia de una aldea habitada por samaritanos cerca de un campamento militar romano. Esta proximidad sugiere un nivel de tolerancia e interacción pacífica entre diversos grupos.

"Gracias a las excavaciones, aprendimos sobre las conexiones entre samaritanos, judíos, paganos, cristianos, soldados y civiles," explicó Tepper. "Tener vecindarios con tantas religiones y etnias diferentes en proximidad geográfica es algo muy especial."

Un descubrimiento impresionante en Israel ha revelado una estructura de 5,000 años de antigüedad que probablemente fue un edificio de culto y uno de los templos públicos más antiguos encontrados en el país. En un asentamiento cerca de Beit Shemesh, los arqueólogos desenterraron dos hornos de cerámica, que están entre los más antiguos conocidos en Israel, y un edificio que contiene 40 vasijas intactas, lo cual indica que podría haber sido un sitio ceremonial.

Según Yitzhak Paz, investigador de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), este es un hallazgo de gran importancia, ya que el sitio era un lugar significativo en su tiempo, albergando a una comunidad con señales tempranas de urbanización.

"La importancia del sitio en el que estamos trabajando es inmensa", dijo Paz, "Entre otras razones, porque es un sitio muy grande que domina sus alrededores, lo que significa que estamos tratando con un lugar sustancial que albergaba una gran población que muestra signos tempranos de urbanización".

El asentamiento fue descubierto en 2021 en Hurvat Husham y los restos incluyen muros gruesos y un espacio con bancos, lo que sugiere que pudo haber sido utilizado para ceremonias o reuniones. Cerca del templo, también encontraron un complejo más antiguo con grandes piedras en pie, que probablemente también fue un sitio ritual.

Este hallazgo sugiere que los habitantes de la época pasaron de realizar ceremonias en áreas públicas abiertas a espacios cerrados con acceso más controlado, lo cual podría señalar el inicio de una sociedad más compleja y organizada. Las excavaciones también sacaron a la luz ollas y jarras colocadas en su posición original, probablemente dejadas allí antes de que el sitio fuera abandonado. Algunos recipientes mostraban señales de haber sido quemados y estaban caídos unos sobre otros, dejando un misterio que los arqueólogos esperan resolver al analizar su contenido original para aprender más sobre la vida y las prácticas de estas antiguas comunidades.