Las antiguas prisiones romanas no eran nada agradables, al menos según un cautivo. Un arqueólogo que identificó los restos de una prisión en Corinto, Grecia, descubrió que un antiguo recluso tenía algunas cosas no tan agradables que decir sobre sus captores.
El prisionero dejó su antigua reseña en el piso de la prisión, rezando una oración por sus captores para que todos la vieran: “Señor, haz que tengan una muerte terrible”.
Matthew Larsen, arqueólogo y profesor asociado de Nuevo Testamento en la Universidad de Copenhague, escribió en la revista Hesperia que las prisiones “debieron haber existido en casi todas las ciudades romanas, al menos en aquellas que tenían un foro”, pero los restos arqueológicos de esas prisiones “han sido extremadamente difíciles de identificar".
Una excavación en 1901 descubrió la prisión en Corinto. El Dr. Larsen recientemente estudió la prisión y también los grafitis encontrados en su interior. Identificó el sitio como una prisión comparando los registros de excavación y examinando los grafitis encontrados escritos en el piso, concluyendo que los restos tienen 1600 años de antigüedad.
Si bien el piso encontrado en 1901 tenía muchas grietas, Larsen dice que todas las palabras grabadas se encontraron dentro de los límites de las grietas. Eso lo llevó a la conclusión de que las losas no habían sido trasladadas al sitio debido a un uso anterior, lo que significa que todos los grafitis marcados en el piso se hicieron en el lugar, mientras el sitio servía como prisión.
Si a esto le sumamos que el hallazgo descubrió cántaros y lámparas destinadas a ofrecer agua y luz que recuerdan a lo que se podría encontrar en una prisión, y que se encontró un pequeño baño en lo que podría haber sido la habitación de un guardia, todo indica que se trata de una arquitectura antigua. siendo los restos de una prisión romana.
Además, una lectura rápida de los grafitis escritos en griego en las grietas del suelo muestra que quien estaba encerrado no estaba muy contento con ello.
La angustia es evidente en los escritos de los antiguos autores de graffti. Algunas de las súplicas dicen: “Que prevalezca la fortuna de quienes sufren en este lugar sin ley. Señor, no tengas piedad del que nos arrojó aquí”.
Otra súplica grabada: “Portador de Dios, paga [el castigo dado por] Marinos, el que nos arrojó aquí y nos hizo pasar el invierno”. Larsen supone que los inviernos fueron especialmente duros para los prisioneros.
Esta prisión en particular probablemente data de una época en la que el Imperio Romano tenía control de Corinto. Eso no condujo a una relación sana entre los gobernantes romanos y los prisioneros griegos.
Si bien la vida era triste y llena de deseo de venganza, algunos prisioneros aparentemente estaban sacando lo mejor de una mala situación. Una inscripción elogiaba la “fortuna de las hermosas muchachas que aman a los hombres solteros” y otros lugares presentaban tableros de juego que habrían dado a los prisioneros algo que hacer en lugar de escribir amenazas vengativas contra quienes los encerraban en esas celdas.
