Durante un trabajo de investigación arqueológica en una cueva del desierto de Judea, miembros de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), en cooperación con el Ministerio de Patrimonio y la Oficina Arqueológica de la Administración Militar de Judea y Samaria, descubrieron cuatro monedas raras que datan de la época del Revuelta de Bar Kokhba (siglo 2).
Una de las monedas podría hacer referencia al famoso rabino Eleazar Hamod'ai.
Descubiertas en la Reserva Natural Mazuq Ha-he’teqim, ubicada en Cisjordania, las cuatro monedas datan del período de la revuelta de Bar Kokhba (c. 132-136), también conocida como la Segunda Revuelta Judía.
Una de las monedas lleva el nombre “Eleazar el Sacerdote”, escrito en escritura paleohebrea antigua en lugar de la escritura cuadrada, que se usaba más comúnmente durante el período.
Según la IAA, la moneda puede referirse al rabino Eleazar Hamod'ai, quien desempeñó un importante papel religioso en el momento de la revuelta y vivía en Beitar, una ciudad no lejos de Jerusalén, que fue la sede de la revuelta. Según el Talmud, Eleazar murió en Beitar, probablemente cuando fue capturado por los romanos.
Junto con el nombre de Eleazar, el anverso de la moneda presenta una palmera datilera grabada. El reverso de la moneda muestra un racimo de uvas y una segunda inscripción que dice "Año Uno de la redención de Israel". Esta fecha indica que la moneda fue acuñada en el año 132.
Los arqueólogos también encontraron otras tres monedas que datan de la revuelta de Bar Kokhba y llevan el nombre "Simeón".
La Segunda Revuelta Judía fue el resultado de años de conflicto entre judíos y romanos en la provincia de Judea tras la destrucción del Segundo Templo (c. 70) y la construcción de la ciudad romana de Aelia Capitolina sobre las ruinas de Jerusalén.
La rebelión fue encabezada por Simeón Bar Kokhba, aclamado por muchos judíos de la época como el mesías. El ejército judío logró muchas victorias tempranas, incluida la conquista de Aelia Capitolina. En respuesta, el emperador Adriano (reinó del 117 al 138) llegó él mismo a Judea con seis legiones completas para aplastar la revuelta.