Arqueólogos egipcios han descubierto los restos de dos enormes estatuas de esfinges, cada una de 26 pies (7,8 m) de largo, en el templo funerario del rey Amenhotep III, un faraón que reinó hace unos 3300 años, según un reciente comunicado del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto.
Un equipo dirigido por Horig Sorosian encontró las esfinges parcialmente sumergidas en agua en el edificio funerario, conocido como el "Templo de los Millones de Años", ubicado dentro de las vastas ruinas de Luxor, Egipto, que incluyen la antigua ciudad de Tebas.
El templo de Amenhotep III está repleto de artefactos y alguna vez fue una característica resplandeciente de Luxor. Sin embargo, ha sido erosionado por miles de años de inundaciones y al menos un antiguo terremoto. El descubrimiento de las esfinges es parte de un esfuerzo de décadas para restaurar el templo y los Colosos de Memnon, que son dos gigantescas estatuas de piedra de Amenhotep III que marcan la entrada al complejo funerario.
Las esfinges son también representaciones de Amenhotep III, quien se muestra ataviado con un tocado de mangosta, una barba real y un amplio collar, según Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades. Durante el proceso de limpieza y restauración de las estatuas, Sorosian y sus colegas encontraron una inscripción que dice “la amada del dios Amón-Ra” (el nombre que Amenhotep III usó como faraón.)
Además de su llamativo tamaño, las esfinges marcan la ubicación de un camino procesional utilizado para festivales. El largo reinado del faraón (más de 30 años) se menciona en las inscripciones en la pared de un salón dentro del complejo que reconoce el derecho de Amenhotep III al trono y representa las celebraciones, según un artículo en ARTNews.