Arqueólogos israelíes están repensando la historia de una antigua fábrica que, hace miles de años, fue uno de los sitios más grandes para la producción de "púrpura real", un tinte que adornaba las túnicas de los ricos y poderosos del Mediterráneo.
Tel Shikmona, ubicado en la costa de la actual ciudad de Haifa, se interpretó tradicionalmente como un asentamiento fenicio que producía púrpura real a partir de caracoles marinos. El tinte era uno de los lujos más buscados del mundo antiguo. Pero un nuevo artículo, que reunió información de excavaciones arqueológicas allí durante 50 años, llegó a una nueva conclusión.
Durante unos dos siglos, Shikmona fue una especie de empresa conjunta: un sitio industrial controlado por el bíblico Reino de Israel y dirigido por trabajadores fenicios calificados, según dos expertos: la profesora Ayelet Gilboa, arqueóloga de la Universidad de Haifa y el Dr. Golan Shalvi, antes también en Haifa y ahora en la Universidad Ben-Gurion.
Ese estudio, publicado en junio en la Revista del Instituto de Arqueología de la Universidad de Tel Aviv, ofrece una visión poco común de la cercanía de los lazos entre los antiguos israelitas y los fenicios. También arroja luz sobre el trasfondo económico detrás de la expansión del Reino de Israel, que se convertiría en una gran potencia regional a mediados de la Edad del Hierro (o el Período del Primer Templo, si se prefieren las referencias a la cronología bíblica).