Un equipo de arqueólogos descubrió accidentalmente unas 250 tumbas excavadas en la roca en la necrópolis de Al-Hamidiyah cerca de Sohag, Egipto. Las tumbas varían en edad desde el final del Reino Antiguo alrededor del 2200 aec hasta el final del período ptolemaico en el 30 aec.
Varios estilos de tumbas y pozos funerarios están tallados en diferentes niveles de la cara de una montaña en el sitio, dijo Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, en un comunicado del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto. La necrópolis se encuentra en el sur de Egipto, en la Ribera Occidental del río Nilo.
Uno de los entierros incluye una tumba inclinada con una puerta falsa inscrita con jeroglíficos que representan al residente de la tumba ofreciendo sacrificios mientras los dolientes hacen ofrendas a los difuntos.
“Dado su pequeño tamaño en comparación con las tumbas reservadas para la realeza, que son de gran tamaño, estas tumbas pueden haber sido asignadas a la gente común”, dijo el historiador Bassam al-Shamaa a Ahmed Gomaa de Al-Monitor. "Esto proporciona más detalles sobre la vida diaria de la gente común en aquel momento".
Los arqueólogos que realizaban trabajos de excavación en la necrópolis descubrieron numerosos fragmentos de cerámica, así como vasijas intactas. Algunas de las piezas se utilizaron en la vida cotidiana, mientras que otras, conocidas como miniaturas votivas, fueron elaboradas con fines funerarios, dice el comunicado oficial.
El equipo espera encontrar más tumbas excavadas en la roca en el sitio a medida que continúen las excavaciones. Según el comunicado, ya han documentado más de 300 tumbas en el área, que estaba ubicada en el centro cerca de las antiguas ciudades de Asuán y Abido.
El cementerio estuvo en uso por más de 2000 años, comenzando en el período del Reino Antiguo, que incluyó al faraón Keops, hasta los últimos entierros probablemente ocurrieron alrededor de la época de la muerte de Cleopatra en el 30 aec, que marcó el final de la dinastía ptolemaica.
Se cree que la necrópolis de Al-Hamidiyah fue el lugar de descanso final de los líderes y funcionarios de la ciudad de Akhmim, uno de los centros administrativos más importantes del antiguo Egipto.
“Egipto tiene muchos sitios de antigüedades, pero hay que arrojar luz sobre otras áreas desconocidas”, agrega el comunicado, subrayando que "[las excavaciones] no deben limitarse a áreas arqueológicas famosas como Saqqara o Luxor".