Mirar a las estrellas en busca de constelaciones que presidan el nacimiento y la vida tiene una historia larga y compleja entre los humanos. Recientemente, arqueólogos en Egipto descubrieron una nueva parte de esa historia.
Los arqueólogos hallaron una espectacular serie de pinturas en relieve en el techo de un antiguo templo egipcio que representa 12 signos del zodíaco en el magnífico Templo de Esna en el Alto Egipto, dedicado al dios con cabeza de carnero Khnum.
Además de las representaciones del zodíaco, las obras de arte restauradas también incluyen representaciones de cinco de los planetas de nuestro Sistema Solar, las "siete flechas " de Sekhmet, y algunos de los decanatos usados para medir las horas de la noche.
Es un hallazgo raro y hermoso, dijeron los arqueólogos que se une a una serie de impresionantes e intrincadas obras de arte de casi 2000 años de antigüedad que adornan las paredes del templo.
"Las representaciones del zodiaco son muy raras en los templos egipcios", dijo el egiptólogo Christian Leitz de la Universidad de Tübingen en Alemania, cuyo equipo ha estado trabajando con el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto en el proyecto de restauración.
"El zodíaco en sí es parte de la astronomía babilónica y no aparece en Egipto hasta la época ptolemaica".
La construcción del Templo de Esna, aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al sur de Luxor, comenzó durante la era ptolemaica, pero continuó durante siglos. Todo lo que queda ahora es el vestíbulo, o pronaos, que se colocó durante la época romana, bajo el gobierno del emperador Claudio entre el 41 y el 54 de nuestra era.
Imagen de Sagitario en el Templo de Esna. Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto