En una reciente conferencia de prensa (fines de junio), Ziad al-Bandak, jefe del comité encargado de restaurar la Iglesia de la Natividad en Belén (Cisjordania), que los arqueólogos habían descubierto una fuente bautismal “que podría ser casi tan antigua como la iglesia misma”, es decir, del siglo 4 de nuestra era.
La fuente (o pila) bautismal estaba dentro de otra fuente, construida probablemente en los siglos 6 o 7 de nuestra era.
Según al-Bandak, la fuente recién descubierta “parece estar hecha del mismo tipo de piedra que las columnas de la iglesia”, lo que indica que la iglesia y la fuente son de la misma época.
Aunque ya se han realizado investigaciones preliminares sobre el objeto ahora descubierto, Al-Bandak señaló que se ha invitado a expertos del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Palestina y a expertos del extranjero “para estudiar la fuente y tener una mejor idea de la historia de la iglesia”.
La Iglesia de la Natividad ha estado en proceso de renovación desde 2013. Esa renovación permitió en 2016 encontrar otro “tesoro”, el llamado mosaico de ángeles bizantinos, descubierto por investigadores italianos.
Se cree que la iglesia fue construida en el 326. El edificio está sobre una gruta que se tradicionalmente ha sido señalada como el lugar del nacimiento. La iglesia permanece abierta durante las renovaciones.