Expertos de Roma han concluido semanas de cuidadoso trabajo arqueológico en una de las partes más sensibles de la Iglesia del Santo Sepulcro, según la Custodia de la Tierra Santa, que supervisa los lugares sagrados cristianos en Israel.
Los arqueólogos del Departamento de Antigüedades de la Universidad de Roma Sapienza excavaron el área alrededor del tabernáculo principal como parte de una renovación y excavación arqueológica de dos años con un costo de $11 millones de dólares.
La tradición cristiana sostiene que Jesús fue crucificado por los romanos justo fuera de las murallas de la ciudad tal como existían hace 2000 años y fue enterrado en una tumba en una cueva cercana.
Los arqueólogos trabajaron día y noche del 20 al 27 de junio para excavar el área frente al Edículo (tabernáculo principal). El horario comprimido tuvo la intención de minimizar las interrupciones a los visitantes, ya que la excavación requería cerrar el sitio al público.
El Edículo está construido en el sitio de la cueva donde se cree que Jesús fue enterrado.
La excavación más reciente reveló más información sobre el diseño cristiano primitivo del Edículo, partes del cual datan del siglo 4. Debajo de una de las losas del piso, los arqueólogos descubrieron un tesoro de monedas que incluía monedas acuñadas hasta la época del emperador romano Valente (364-378).
Otros descubrimientos interesantes incluyen un fragmento de revestimiento de pared, o el exterior de la pared, del edículo principal, cubierto con grafitis del siglo 18 en varios idiomas, incluidos griego, latín y armenio.
Los arqueólogos trabajaron en la restauración de otras partes del piso de la basílica, con la asistencia de un grupo de conservación de Turín, Italia, y la Facultad Franciscana de Ciencias Bíblicas y Arqueología en Jerusalén. Allí descubrieron un antiguo sistema de drenaje y exploraron las diferentes técnicas de albañilería y los tipos de cemento utilizados.